Cacto e folhas de abacaxi criam alternativas para o couro

O couro está por toda parte – em sapatos, bolsas, malas, jaquetas de inverno e móveis elegantes – mas seu efeito é sentido globalmente.

Para criar o couro usado nas roupas, utensílios domésticos e para outros fins, bilhões de vacas são abatidas a cada ano. O setor pecuário – que produz tanto produtos alimentícios quanto couro – é o maior usuário de terras agrícolas do mundo. Pastagens e o cultivo de ração para gado resultam em desmatamento, eliminando sumidouros vitais de carbono, destruindo ecossistemas e prejudicando comunidades próximas. As vacas também produzem metano: um potente gás de efeito estufa ligado às mudanças climáticas.

Os resíduos do processamento da pele de bovinos e outros animais estão cheios de produtos químicos cancerígenos – como o cromo, um metal pesado usado no curtimento – e muitas vezes são despejados em cursos d’água em países sem leis de proteção ambiental fortes, como Índia, China e Bangladesh.