Por que a IA que prevê a estrutura da proteína é tão disruptiva

“O Santo Graal da biologia”: essa é a comparação que Demis Hassabis, fundador da DeepMind, usou para descrever a façanha alcançada pela startup. Um algoritmo de deep learning batizado de AlphaFold resolveu um desafio que consiste em prever o enovelamento de uma proteína a partir de sua estrutura não-funcional linear de aminoácidos. A divulgação do feito aconteceu neste sábado (30) e a trajetória foi contada no vídeo abaixo. 

O problema, solucionado pelo algoritmo da DeepMind, intrigava cientistas há cerca de 50 anos. A startup, que pertence à Alphabet (grupo que controla as empresas do Google), havia publicado um artigo sobre a IA do AlphaFold na revista Nature em janeiro. Passou, portanto, menos de um ano entre a demonstração do potencial da tecnologia e seu primeiro resultado relevante na prática.